La Copa Toyota Río de la Plata marcará el inicio del ALAS Global Tour 2026, el circuito panamericano de surf que clasifica a los Juegos Multideportivos de Lima 2027, los cuales a su vez otorgan cupos para los Juegos Olímpicos.
El evento representa el regreso del circuito ALAS a Uruguay luego de 14 años, ya que la última y única etapa disputada en el país se realizó en 2012, también en Montoya. Además, este certamen será el debut de un circuito internacional que recorrerá países como Argentina, Chile, Perú, Costa Rica, Guatemala, Puerto Rico, El Salvador y México, entre otros.
La competencia se extenderá entre el 14 y el 18 de enero, período durante el cual se aguardarán las mejores condiciones de olas. El campeonato podrá desarrollarse en tres días efectivos, con altas probabilidades de que el inicio sea el 14 de enero, con la disputa íntegra de la categoría Longboard. Las decisiones diarias sobre la continuidad del evento quedarán a cargo de las autoridades del campeonato, de acuerdo al pronóstico y las condiciones del mar.
De esta manera, Montoya vuelve a consolidarse como escenario histórico del surf uruguayo. Entre 1997 y 1999 fue sede de tres fechas del circuito mundial, en 2012 albergó la única etapa ALAS realizada en Uruguay y en 2024 y 2025 fue anfitriona de las ediciones de la Copa Río de la Plata que enfrentaron a surfistas de Uruguay y Argentina.
En cuanto a los competidores, el torneo contará con la participación de 90 surfistas de 12 países, entre ellos Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, México, Países Bajos, Perú, Puerto Rico, Reino Unido y Uruguay. Las categorías en competencia serán Open hombres y damas, Sub 18 hombres y damas y Longboard hombres y damas.
Entre los principales aspirantes al título se destacan figuras de nivel mundial, panamericano y latinoamericano. Estarán presentes Nacho Gundensen (Argentina), campeón mundial juvenil 2017; Luan Wood (Brasil), campeón mundial juvenil 2014; Dominic Barona (Ecuador), vicecampeona mundial 2014 y múltiple campeona del tour ALAS; Brianna Barthelmess (Perú), actual campeona ALAS en Sub 14 y Sub 18; y Génesis Borja (Ecuador), vigente campeona del tour ALAS.
En la categoría Longboard, sobresalen Carlos Bahía (Brasil), vicecampeón mundial 2023; y los uruguayos Luisma Iturria, campeón defensor del evento y ganador del tour ALAS 2012; Lucas Madrid, campeón ALAS 2019; y Julián Schweizer, múltiple campeón ALAS en Longboard.
El sistema de competencia se basa en los rankings previos para definir cabezas de serie y cruces, siguiendo un formato similar al de los campeonatos mundiales. En cada manga, los surfistas pueden tomar todas las olas que deseen, contabilizándose las dos mejores puntuaciones, con una escala de 0 a 10, siendo 20 puntos el puntaje perfecto.
Además, dentro de la ventana del evento se disputará la segunda fecha del circuito uruguayo de surf open, en una competencia abierta de un día, que sumará atractivo a una semana clave para el surf internacional en Maldonado.
