Al menos 12 ejemplares de ballena franca austral fueron vistos en distintos puntos entre Punta Ballena y Punta Salinas, zonas en donde se concentró una gran cantidad de público para observar este espectáculo natural que año a año sorprende a residentes y visitantes.
Dos de estas criaturas se dejaron ver muy próximas a la costa en Parada 35 de La Mansa. Incluso, en un video capturado por Grupo de Telegram Ballenas UY muestra a tres ballenas nadando a unos 800 metros de Punta Ballena.
La temporada de avistamiento de ballenas francas australes en la región se extiende generalmente entre los meses de julio y octubre. Las costas del Océano Atlántico Sur forman parte del recorrido migratorio anual de estos cetáceos, que habitan el océano Atlántico suroccidental y migran entre sus áreas de cría en Argentina y Brasil, sus áreas de apareamiento en las costas uruguayas y sus áreas de alimentación.
La ballena franca austral es fácilmente reconocible por dos características distintivas: su resoplido en forma de «V», que se produce debido a la presencia de dos espiráculos u orificios nasales, y las callosidades, parches de piel engrosada ubicados en distintas partes de la cabeza y mandíbula, cubiertos por ciámidos o crustáceos que les dan una distintiva coloración blanca. Estas callosidades no solo permiten diferenciar a la ballena franca austral de otras especies de ballenas, sino que también permiten identificar a cada individuo, ya que la forma y el tamaño de las callosidades son únicos para cada ballena, funcionando como una huella digital.
El Grupo de Telegram BallenasUY, creado en conjunto con Fauna Marina Uruguay, es una comunidad dedicada a reportar, seguir y difundir la presencia de este cetáceo. Para unirse y recibir actualizaciones sobre futuros avistamientos, se puede acceder a través del siguiente enlace: https://sites.google.com/view/ballenasuytelegram
