Así lo dijo la Organización Mundial del Turismo (OMT) quien lo cataloga como el peor año en la historia del turismo.
La caída de 1.000 millones de viajeros menos en todo el planeta es en comparación con 2019 -un ejercicio que se cerró con 1.500 millones de viajeros-. Cifra que supuso una caída del 74%, “debido a un desplome sin precedentes de la demanda y a las restricciones generalizadas de los viajes” impuestas por la pandemia de la COVID-19, indica dicha entidad, que recuerda que en la crisis económica global de 2009 el descenso del turismo fue del 4%.
El último Barómetro del Turismo Mundial de la OMT concluye que el desplome de los viajes internacionales representa unas pérdidas estimadas en 1,3 billones de dólares en ingresos de exportación, una cifra que multiplica por más de 11 las registradas en la crisis económica de 2009. Además, esta situación ha puesto en riesgo entre 100 y 120 millones de empleos turísticos directos, gran parte de ellos en pequeñas y medianas empresas.
“Se ha hecho mucho por lograr que los viajes internacionales sean seguros, pero somos conscientes de que la crisis está aún lejos de haber terminado”, afirma el secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili.
Por regiones, Asia y el Pacífico, con 300 millones de visitantes menos en 2020, un 84% menos que un año antes, registró la mayor bajada en las llegadas. Oriente Medio y África registraron un descenso del 76% y 70%, respectivamente.
En Europa el retroceso superó el 70%, a pesar del breve repunte del verano, y sufrió la mayor caída en términos absolutos, con una disminución de más de 500 millones de turistas. En las Américas el descenso fue el 69% en las llegadas internacionales, con resultados ligeramente mejores en el último trimestre del año.
Todos los destinos depositan ahora su confianza en las vacunas para reactivar el sector. Un proceso que se puede alargar más de lo previsto teniendo en cuenta los retrasos en la entrega de las mismas por parte de las compañías farmacéuticas.
En este contexto, las perspectivas de recuperación para 2021 son muy diversas, de acuerdo con la última encuesta entre el grupo de expertos de la OMT. Casi la mitad de los encuestados (45%) prevé un mejor panorama en 2021 que en 2020, mientras que el 25% espera un comportamiento similar y el 30%, un empeoramiento de los resultados este año.
