Este jueves 22 de enero, la compañía de cruceros MSC realizó una visita especial a bordo de uno de sus buques insignia, el MSC Preziosa, invitando a autoridades nacionales, departamentales y representantes de la prensa a conocer de primera mano las características de la embarcación.
Entre los asistentes se destacaron la ministra de Turismo en funciones, Ana Claudia Caram; la ministra interina de Transporte, Claudia Peris; el jefe de Policía de Maldonado, Víctor Trezza; el alcalde de Punta del Este, Javier Carballal; y el director general del Departamento de Turismo de Maldonado, Edgar Silveira, entre otras autoridades. La comitiva abordó el buque mediante tender desde el muelle de la parada 3, acompañada por el jefe de Puerto, Carlos Ferreira; el director nacional de Hidrografía, Carlos Colacce; Roberto González, representante de MSC en Uruguay; y Javier Massignani, director manager de la compañía para Argentina y Latinoamérica.
Una vez a bordo, los invitados fueron recibidos por el comandante del MSC Preziosa, Francesco Iacono, ocasión en la que se realizó un intercambio de obsequios protocolares. Posteriormente, la delegación fue agasajada con un almuerzo en el elegante restaurante “The Golden Lobster”, donde se ofreció un menú especialmente preparado para la ocasión.
La jornada continuó con una visita guiada por las instalaciones del buque, que cuenta con 18 cubiertas, de las cuales 14 están destinadas a los pasajeros. El MSC Preziosa posee una capacidad máxima para 4.345 pasajeros y una tripulación aproximada de 1.388 personas, además de 1.751 camarotes. Durante el recorrido, las autoridades y la prensa pudieron conocer algunos de sus principales atractivos, entre ellos cuatro piscinas —una de ellas con techo retráctil que permite su uso interior y exterior—, jacuzzis y la zona acuática Doremi Castle, que incluye toboganes como el Vertigo, consolidando al buque como una de las propuestas más completas de la flota de MSC.
Portada dialogó con los referentes sobre la importancia la llegada de cruceros para Punta del Este y los valores del país para las empresas.
El alcalde de Punta del Este destacó la vital importancia y el impacto positivo del turismo de cruceros para el destino, así como los esfuerzos continuos para optimizar la experiencia de los visitantes. Resaltó el beneficio que aportan, como un “plus» esencial para la temporada turística. “Durante un día de intensa actividad (aproximadamente entre las 9:00 y las 16:00 o 17:00 hs), los cruceristas generan un movimiento económico importante a través de gastos en tiendas, restaurantes y servicios de traslado. Esto contribuye a la generación de recursos para los comercios locales y sus empleados.” – expresó.
Carballal hizo hincapié, también, en el trabajo coordinado de diversas autoridades, incluyendo la policía, la Intendencia y Prefectura, en la gestión de los desembarques, traslados y el mantenimiento del orden, enfatizando la necesidad de mejorar los procesos de embarque y desembarque, así como los servicios ofrecidos en tierra. “La meta es asegurar que los turistas que visitan Punta del Este por unas horas tengan una experiencia tan positiva que los incentive a elegir el destino para futuras estadías más extensas.” – concluyó
Ana Claudia Caram, Subsecretaria de Turismo y Ministra (i), resaltó la importancia de que Uruguay forme parte de la ruta de Cruceros de la región con escalas en Punta del Este y Montevideo. Hizo referencia al impacto económico significativo para el destino: “Hoy más de 4.000 pasajeros desembarcaron solo de este barco, realizando diversos recorridos en ómnibus, lo que genera un derrame económico considerable en el territorio. Más de 1.000 tripulantes también bajaron a realizar compras, contribuyendo a la economía local”. Afirmando que Uruguay compite constantemente con otros destinos y paquetes turísticos a nivel mundial para atraer cruceros., sobre esto la jerarca mencionó: “Se ha observado una leve disminución en la cantidad de barcos que han llegado este año, aunque no necesariamente en el número de pasajeros.” Remarcó la necesidad crucial de la planificación y colaboración con aliados regionales como Brasil y Argentina para ofrecer una propuesta conjunta e interesante a los cruceristas. La mirada colaborativa e integradora es fundamental, dado que Uruguay necesita a sus «hermanos mayores» de la región.
Respecto a las fortalezas de Uruguay como destino para cruceros Caram dijo: “El país se destaca por su calidad, democracia, respeto, política seria, y continua estabilidad económica y social. Estos atributos brindan un respaldo importante a nivel regional.” – puntualizó.
También informó que el país seguirá participando en ferias internacionales de turismo, como FITUR y Sea Trade (una feria importante de cruceros), para buscar formas de mejorar su destino y generar una propuesta atractiva a nivel global.
Por su parte el Director Nacional de Hidrografía Carlos Colaccese informó que durante esta temporada de cruceros se registran 35 escalas, y aunque el número es ligeramente inferior al de años anteriores, la cantidad de cruceristas se mantiene alta, compensando el impacto económico (por ejemplo el Preziosa, que trajo casi 4.500 pasajeros).
Colacce resaltó el impacto promocional de los cruceros para el país así como las mejoras en la infraestructura para los turistas. Respecto a la relación con las empresas manifestó: “Muy buena, nosotros en particular este año con MSC estuvimos muy en contacto porque materializamos el toldo en la parada 3, que era una cosa pedida hace mucho tiempo, justamente por lo que decíamos hoy, de tratar bien a los cruceristas; y había un viejo reclamo de que cuando tenían que embarcarse de regreso, esperaban al sol en verano. Así que este toldo, fue un tema en que coordinamos las acciones con la empresa MSC que es la concesionaria del muelle de parada 3. Tenemos muy buena relación con ellos.” – detalló.
También recordó que el turismo de cruceros contribuye a posicionar a Uruguay en el ámbito internacional, dando a conocer el país en las rutas de cruceros, enfatizando la importancia de tratar bien a los turistas para convertirlos en clientes recurrentes del turismo nacional.
Por supuesto también dialogamos con representantes de MSC. En primer lugar, con el Director Manager para Argentina y Latinoamérica Javier Massignani, uno de los anfitriones, que reafirmó que el Preziosa tiene características muy particulares, y es uno de los barcos más lindos con que cuenta la empresa.
Respecto a los puntos valiosos de Uruguay a la hora de vender escalas en el destino expresó: “Sabemos que Punta del Este es un destino de nivel internacional. Al brasilero le encanta Punta del Este y sin duda nosotros tenemos que movernos en función de lo que demanda el turista. Y Punta del Este es una parada obligatoria en el itinerario por el glamour que tiene, y por todo lo que representa Punta del Este históricamente.” – declaró.
También los destinos internacionales que compiten con Sudamérica en turismo de cruceros, Javier explicó que actualmente en esta época del año, en el “menú” además de Sudamérica están el Caribe, Emiratos Árabes y un destino muy buscado, La Romana.
Consultado sobre lo que Uruguay podría mejorar para aumentar su atractivo como escala, Massignani fue concreto y específico: “Un muelle donde poder llegar, y así agilizar el desembarco, eso sería un avance sustancial.”.- concluyó.
Por último Roberto González, representante de MSC para Uruguay expresó que como uruguayo, se siente orgulloso de que una empresa como MSC siga recalando acá con cruceros y no sólo que siga viniendo sino que siga apostando a más cruceros. Informó: “Este año, si bien fueron 10 escalas nada más, ya para el año que viene tenemos 22. lo cual nota una vez más la apuesta grande que hace MCC en el tema cruceros y ni que hablar del tema de las cargas.”
Le preguntamos al empresario ¿Cuál sería el debe en Uruguay para seguir mejorando y atrayendo cada vez más escalas? “El tema es, al igual que en varios puertos de la región hay un tema infraestructura, o sea, Punta del Este, (si bien nosotros tenemos la concesión del muelle La Pastora y utilizamos los tender porque no hay un muelle oficial donde puedan atracar los cruceros), creo que es importante que las autoridades empiecen a considerar ese tema. Porque cada vez los cruceros que vienen son más grandes, cinco mil, seis mil pasajeros y cada tender demora catorce a dieciséis minutos en llegar.
Digamos cuando baja el último pasajero ya empieza a embarcar el primero que se fue, Por eso es importante considerar tener un puerto en Punta del Este dedicado a los cruceros.” – remarcó.
El capitán, Comandante Francesco Iacono, recibió muy cordialmente a cada visitante y manifestó su alegría por llegar a esta ciudad, por su seguridad, buenos servicios y porque los cruceristas pueden disfrutar tranquilos de todas las opciones que le brinda el lugar.
