La abogada sudafricana fue reconocida por su trabajo en la promoción de la paz en su país, fortalecer las instituciones del derecho internacional y garantizar el procesamiento de crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y genocidios.
Fue la máxima funcionaria de derechos humanos de las Naciones Unidas, también jueza en la Corte Penal Internacional y en un tribunal internacional que investigó el genocidio de 1994 en Ruanda. El año pasado, una comisión de las Naciones Unidas encabezada por Pillay determinó que Israel había cometido genocidio contra los palestinos en Gaza, una conclusión que el gobierno israelí rechazó.
