Según el INEEd (Instituto Nacional de Evaluación Educativa), tres indicadores difundidos durante 2026 volvieron a poner el foco sobre el egreso de la educación media superior en Uruguay. Aunque las cifras son diferentes, no se contradicen: cada una mide una realidad distinta dentro del sistema educativo.
En mayo, el Mirador Educativo del INEEd informó que el 56,4% de los jóvenes de 21 a 23 años había completado la educación media superior en 2025. En septiembre, Secundaria reportó que el 68,6% de los estudiantes de tercer año de bachillerato de liceos públicos egresó, mientras que UTU informó en octubre un 62,9% de egreso en educación media superior técnico-profesional.
La diferencia está en qué población se observa.
El indicador oficial utilizado por las últimas tres administraciones mide, a través de la Encuesta Continua de Hogares, qué proporción de todos los jóvenes de 21 a 23 años completó el nivel, sin importar si cursó en Secundaria, UTU, instituciones privadas o programas para adultos.
Ese dato muestra una mejora sostenida, aunque todavía lenta. En 2006 egresaba el 32,2% de los jóvenes; en 2019, el 43,3%, y en 2025 se alcanzó el 56,4%. Pese al avance, Uruguay permanece lejos de la universalización establecida por la Ley General de Educación.
La desigualdad continúa siendo uno de los principales problemas: en 2025 existió una brecha de 54 puntos porcentuales entre jóvenes pertenecientes al quintil de mayores ingresos y aquellos de hogares del quintil más bajo.
A esto se suman dificultades previas al egreso. Según Aristas Media 2025, el 72% de los estudiantes de tercer año de educación media básica superó el nivel 2 en lectura, pero apenas el 30,6% lo hizo en matemática.
La asistencia también presenta desafíos. En primer año de bachillerato público solo el 42,1% asistió a más del 80% de las clases, mientras que en educación técnico-profesional lo hizo el 30,5%.
Los registros de Secundaria y UTU, en cambio, permiten medir la eficiencia interna de cada subsistema. En Secundaria se calcula cuántos estudiantes matriculados en el último año aprobaron todas las asignaturas antes de mayo siguiente. UTU realiza un cálculo similar con quienes cursan el último grado de educación media superior.
Estas mediciones tienen una ventaja: permiten observar casi inmediatamente qué ocurrió durante el año educativo. Sin embargo, no incluyen a quienes abandonaron antes de llegar al último grado.
Secundaria dispone además de un indicador de cohorte. Entre quienes comenzaron primer año en 2020, el 40,5% consiguió completar la educación media superior sin rezago en 2025.
Por eso, una mejora en el porcentaje de egreso del último año no necesariamente significa que haya mejorado el egreso global. Si más estudiantes abandonan antes, quienes llegan al final suelen ser aquellos con trayectorias educativas más consolidadas y el porcentaje puede aumentar aunque el número total de egresados no lo haga.
Los datos de los subsistemas, no obstante, permiten anticipar tendencias. Secundaria y UTU concentran aproximadamente nueve de cada diez estudiantes de educación media superior. Entre 2019 y 2020, el egreso del último grado aumentó en Secundaria de 50,4% a 57% y en UTU de 44,6% a 52,4%. Tres años después, el indicador nacional pasó de 43,3% en 2019 a 50,9% en 2022.
La conclusión es que no existe un único indicador capaz de responder todas las preguntas. Si se busca saber cuántos jóvenes completaron la educación obligatoria, corresponde utilizar la Encuesta Continua de Hogares. Si se pretende evaluar el desempeño anual de liceos públicos o UTU, deben observarse los registros de cada subsistema.
Las cifras, por lo tanto, no compiten entre sí. Son distintas ventanas para observar un mismo desafío: lograr que más jóvenes lleguen al final de la educación obligatoria y reducir las profundas desigualdades que todavía condicionan sus trayectorias.
