El fallecimiento de una niña de seis años en Montevideo a causa de meningitis, junto a un brote “sin precedentes” que se registra en el Reino Unido, volvió a poner en foco una enfermedad grave que afecta principalmente a niños y jóvenes y que puede evolucionar rápidamente.
La menor, alumna de primer año de la Escuela Nº182 de Flor de Maroñas, asistió a clases hasta el jueves pasado. Al día siguiente ingresó a un centro de salud, fue internada en CTI y falleció el sábado como consecuencia de un cuadro de meningitis.
Tras el caso, las autoridades activaron el protocolo sanitario correspondiente, suministrando medicación preventiva a compañeros, docentes y personas del entorno cercano. Según se informó, todos evolucionan favorablemente y permanecen bajo seguimiento del Ministerio de Salud Pública.
La meningitis es una inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal. Puede ser causada por virus -en general con evolución favorable- o por bacterias, en cuyo caso el cuadro puede agravarse rápidamente y requerir tratamiento urgente con antibióticos.
Entre los síntomas más frecuentes se encuentran fiebre alta, dolor de cabeza intenso, rigidez de nuca, náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz. En niños pequeños y bebés pueden aparecer además irritabilidad extrema, somnolencia, rechazo al alimento o fontanelas abultadas.
Los especialistas advierten que algunos signos de alarma, como convulsiones o alteraciones en el estado de conciencia, requieren atención médica inmediata, ya que la enfermedad puede provocar la muerte o dejar secuelas severas como daño cerebral o sordera.
La transmisión se produce por secreciones respiratorias, lo que implica contacto estrecho, y en Uruguay existe vacunación gratuita contra el meningococo para lactantes y niños como medida preventiva.
Brote “sin precedentes” en Reino Unido
En paralelo, autoridades sanitarias del Reino Unido investigan un brote de meningitis que ya suma 20 casos sospechosos y dos fallecidos, en una situación que calificaron como “en rápida evolución”.
El foco se encuentra en el condado de Kent, particularmente vinculado a la Universidad de Kent, donde varios estudiantes permanecen hospitalizados.
De acuerdo a la Agencia de Seguridad Sanitaria británica, nueve casos fueron confirmados por laboratorio y otros once continúan en investigación. Las autoridades señalaron que el brote podría estar relacionado con una cadena de contagios en una discoteca de la ciudad de Canterbury.
Seis de los casos confirmados corresponden al meningococo del grupo B, una variante bacteriana menos frecuente pero potencialmente más grave.
