Punta del Este volverá a posicionarse en el calendario internacional de la vela juvenil con la realización del 54º Campeonato Sudamericano de Optimist, que se disputará del 25 de octubre al 1º de noviembre en la bahía de Maldonado.
La competencia, organizada por el Yacht Club Punta del Este, reunirá a 180 navegantes de entre 10 y 15 años provenientes de 12 países de América. Uruguay estará representado por 30 competidores y también llegarán delegaciones de Argentina, Bermuda, Brasil, Canadá, Chile, Ecuador, Estados Unidos, México, Paraguay, Perú y Puerto Rico.
El programa incluirá 12 regatas y una jornada especial de competencia por equipos. El Optimist es considerado una de las principales categorías de iniciación a la vela y ha sido históricamente el punto de partida de numerosos navegantes que posteriormente avanzaron hacia circuitos internacionales.
El impacto del evento comenzará antes de la competencia. Las primeras delegaciones arribarán desde el 18 de octubre y se estima que entre deportistas, entrenadores, dirigentes, familiares y acompañantes se movilizarán entre 500 y 600 personas.
La competencia fue declarada de Interés Departamental por la Intendencia de Maldonado, de Interés Turístico por el Ministerio de Turismo y de Interés Deportivo por la Secretaría Nacional de Deporte. También cuenta con el aval del Municipio de Punta del Este.
Será la tercera vez que el Yacht Club Punta del Este organice este Sudamericano, después de las ediciones de 2010 y 2014, bajo regulación de la International Optimist Dinghy Association.
El comodoro Juan Etcheverrito destacó que este tipo de competencias generan movimiento más allá de la temporada de verano y fortalecen el vínculo entre la actividad náutica y el desarrollo turístico.
Durante una semana, Punta del Este volverá así a convertirse en punto de encuentro para una nueva generación de navegantes y en escenario de una de las principales competencias juveniles del continente.
